Contraint à l’exil, Haythem El Mekki s’exprime

Le journaliste Haythem El Mekki a accordé un entretien au quotidien français Libération, publié samedi 25 juillet 2026, dans lequel il révèle avoir choisi de ne pas rentrer en Tunisie après sa condamnation en appel à un an de prison. Il revient sur cette décision, qui l’a conduit à l’exil, et livre son analyse de l’évolution de la situation politique et judiciaire dans le pays.

Cette prise de parole intervient dix jours après l’annonce de sa condamnation en appel à une peine d’un an de prison dans une affaire ouverte à Sfax en janvier 2024. Le Tribunal de première instance avait auparavant prononcé un non-lieu, avant que la Cour d’appel ne revienne sur cette décision.

Le verdict qui l’a conduit à l’exil

Dans cet entretien, Haythem El Mekki explique que l’idée de vivre hors de Tunisie s’était imposée à lui depuis plusieurs mois. Selon lui, les procédures judiciaires engagées contre lui réduisaient progressivement ses perspectives de poursuivre son activité dans le pays.

Le verdict rendu en appel a constitué le véritable déclencheur de son exil. Alors qu’il se trouvait déjà à l’étranger au moment où la décision de justice a été rendue, il affirme avoir choisi de ne pas rentrer en Tunisie, estimant qu’une incarcération était désormais probable.

Le journaliste rappelle que l’affaire ayant conduit à sa condamnation est liée à une publication sur les réseaux sociaux évoquant la situation de la morgue du CHU Habib-Bourguiba de Sfax. Il souligne que le Tribunal de première instance avait prononcé un non-lieu avant que la Cour d’appel ne le condamne finalement à douze mois de prison.

Haythem El Mekki rappelle également avoir fait l’objet de plusieurs procédures judiciaires liées à ses interventions médiatiques et à ses publications sur les réseaux sociaux.

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« Ce sont les magistrats qui sont aux commandes »

Interrogé sur la situation politique en Tunisie, Haythem El Mekki estime que le pays a connu un profond basculement depuis le 25 juillet 2021. À ses yeux, la justice occupe désormais une place centrale dans l’exercice du pouvoir.

« Ce sont les magistrats qui sont aux commandes », affirme-t-il, estimant que les poursuites visant journalistes, opposants, avocats ou militants se sont multipliées au cours des dernières années et que la justice est devenue l’un des principaux instruments du pouvoir.

Il considère également que la vie politique s’est progressivement refermée, avec un espace de débat de plus en plus réduit et une pression croissante sur les voix critiques.

Une analyse sévère de l’évolution du pays

Haythem El Mekki livre une lecture plus globale de l’évolution de la Tunisie. Il estime que le pays s’est engagé dans une dynamique de régression politique et de restriction des libertés, marquée par l’affaiblissement des contre-pouvoirs et la multiplication des poursuites judiciaires contre les opposants.

Il évoque également les difficultés rencontrées par l’opposition pour s’organiser et défendre un projet politique dans un contexte qu’il juge de plus en plus contraint. Le débat public s’est considérablement appauvri et les médias critiques disposent désormais de marges de manœuvre très limitées.

Le journaliste affirme enfin ne pas savoir quand il pourra revenir en Tunisie. Il assure néanmoins vouloir poursuivre son travail depuis l’étranger, tout en continuant à s’exprimer sur la situation de son pays.

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I.N.